Söndagen förblev en lugn dag, där jag röjde upp lite i lägenheten och hängde ett par timmar vid poolen på eftermiddagen.

I måndags var ganska många lediga från jobbet, eftersom Fourth of July inträffar på en tisdag i år, som jag tidigare nämnt. Dagen var ganska seg, men till slut var det dags att stämpla ut. Kvällen började med att jag lagade middag – den här gången en enkel variant, eftersom det trots allt inte var fredagsmiddag, så det fick bli oxfilé med smörstekt sparris och brynt smör. Enkelt men himla gott. Resten av kvällen ägnades åt att leta flygbiljetter och lite slötittande på Youtube.

Igår, tisdag, var det då dags för Fourth of July, eller Independence Day – självständighetsdagen, då landet (på den tiden var det bara 13 kolonier (”stater”)) utropade sin självständighet från England och året var 1776. Nog om historia, nu skriver vi 2023 och jag skulle för första gången i mitt liv få uppleva det hela på plats. Jag tog en Uber till stan framåt eftermiddagen och första stopp var, givetvis, ett kombinerat nanobryggeri och pub – det var ruskigt varmt, så en törstsläckare satt som en sportmössa. Lägligt nog låg puben precis i början av Elm Street, där festligheterna pågick. Det var massor med glada människor, live-musik, DJ’s och givetvis möjligheter att köpa street food, godis och drycker i alla de slag. De hade stängt av delar av gatan från biltrafik, kanske c:a 500 meter, där själva festligheterna ägde rum.

Efter ett par promenader upp och ner för gatan, inklusive ytterligare ett pub-stopp, var det dags att promenera bort till First National Bank Field, för att beskåda mitt livs första baseball-match – med efterföljande fyrverkeri. Jag har sett litegrann baseball på TV tidigare, och har halvhyfsad koll på reglerna. Grundprincipen är ungefär som brännboll, ”bränn” tre spelare och så får man bli ”innelag”, alltså använda slagträet. I baseball är det endast innelaget som kan ta poäng, så utelaget gör givetvis allt de kan för att ”bränna ut” dem så snabbt som möjligt. När båda lagen varit innelag varsin gång så är en inning avslutad, och en match består av nio innings.

Sorry för lektionen! Jag visade upp min biljett och knallade in på arenan. Lokaliserade ganska snabbt sektionen där jag skulle sitta, för att sedan ställa mig i kö till kiosken för att beställa det mest klassiska av dem alla när det kommer till baseball; nämligen varmkorv och öl! När detta var gjort var det dags att leta upp min sittplats.

Matchen skulle börja 18:30, dit var det cirka en kvart, tjugo minuter, så jag hann även med att se när lagen värmde upp och lite allehanda jippon före ”avspark”, eller avkast, avslag, eller vad det nu kan tänkas heta. Matchstart således, och Greensboro Grasshoppers tog emot Aberdeen Ironbirds. Baseball är ett relativt långsamt spel, men jag får ändå säga att det var betydligt roligare att titta på än vad jag trodde. Så kul att jag faktiskt funderar på att se dem igen senare i veckan.

Efter närmare tre timmar var matchen slut, och där Grasshoppers stod som vinnare efter en grym upphämtning i åttonde inningen. Nu var det dags för fyrverkerier och dessa avfyrades alltså inne på arenan, som för kvällen hade besök av cirka nio tusen personer. Bilden är ett screenshot från filmen jag spelade in och gör inte riktigt fyrverkeriet rättvisa. Klippet blev nio minuter långt, och då missade jag ändå filma de första två minutrarna… Go big or go home, som amerikanerna säger.